本日の日本茶クイズは…
『新茶は、主に茎の部分を摘んで
いる?！ Yes or NO？』
答えはNO！ いいえ、茎ではなく
主にお茶の芽と葉を摘んでいます。

冬の間、休んでいたチャの木は、
春になり暖かくなってくると、
目覚めてぴゅ～っとやわらかな
芽と葉をあらたに伸ばしてきます。
この芽や葉たちは、まだ強い紫外
線をあびていないので、やわらか
く若々しく優しく、かつパワーを
感じる味わいなんです。ちなみに
静岡では、このやわらかい状態を
「みるい」と呼ぶのだそう。


そして、この時期に耳にするお茶
用語に一芯二葉（いっしんによう）
や一芯三葉（いっしんさんよう）
という言葉があります。これは、
一芯＝まだ葉が開いていない芽の
状態のものと、その下の２枚また
は３枚の葉を意味しています。

なお、新茶の時期にでるちょっと
お値段のはる「手摘みの新茶」は
この一芯二葉か一芯三葉を手摘み
しています。機械で、ガ――ッと
刈っていくと、このやわらかな芽
と上の2枚の葉だけを摘み取るこ
とが難しいので、人が丁寧に見定
めながら手でぷちぷちと摘んで
います。

＊・＊・＊・＊・＊・＊

お茶はいつ飲んでもおいしいもの
ですが、やはり新茶というのは
特別です。旬のもので、飲むと
背筋が伸びますし、体の中から
若葉が茂るような…パワーがみな
ぎるような、そんな気持ちになる
と茂木さんも言っていましたよ。


これからの時期、さまざまな場所
で新茶を販売するイベントなども
開催されています。街でも新茶を
目にすることが増えますし、南の
産地、種子島や鹿児島などから
新茶が届き始めますので、地元・
神奈川のお茶はもちろんのこと
狭山、静岡、三重、鹿児島、京都
などさまざまな産地の新茶巡りを
ぜひ楽しんでみてくださいね。

新茶をいただくと、一年無病息災
で過ごせると言われていて、縁起
のよいものでもあります。母の日
のギフトやお友だちへのプレゼン
トにもオススメですよ♪

はやくいただきたいなぁ～♪

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