こんにちは！　食育レポーターの影山のぞみです。

今日は「お豆のチカラ」と題して、「白小豆」について御紹介しました。
先日、鎌倉まめや長谷本店の近くにある明治創業の乾物屋・石渡源三郎商店さんで、珍しい白小豆を見つけました。

鎌倉まめや長谷本店に行った帰りにはいつも様に寄っていたのですが、白小豆が店頭に並んでいるのを見かけたのは初めてでした。

↑石渡源三郎商店さんで売られていた丹波産の白小豆

以前、白小豆のきんつばを食べた事があったのですが、白小豆のお豆そのものが売られているのを見た事が無かったので、丹波産の白小豆を見て嬉しくなり、思わず買って帰りました。

そのお豆の色は、淡い黄色味がかった白で、一般的な小豆よりも小粒です。

小豆と言うと普通、皮の色は、その名の通り小豆色をした赤いものを思い浮かべますよね。
↑中央が石渡源三郎商店さんで売られていた北海道産の小豆

でも、実はその他にも黒や緑、茶色のものや、斑点模様のあるものなんかもあります。

ただ、日本国内で生産されている小豆はその殆どが小豆色のもので、後は黒小豆(宮古島の甘味処で食べて、直売所で購入した事があります)や白小豆がごく僅かながら生産されています。　

↑白小豆の莢　出典：公益財団法人 日本豆類協会

と言うのも、白小豆は気候に左右されやすく栽培が難しくて、種まきから収穫まで手作業で栽培されている事もあるため、生産量が限られ、とても希少で高価なお豆となっているのです。

通常、白餡には、先月のお豆のチカラで御紹介した手亡豆が使われますが、白小豆の餡はしっかりと小豆の風味があり、上品でなめらかな舌触りが楽しめます。

こだわりのある和菓子屋さんでは、どら焼きや羊羹、最中等に使われている事がありますので、是非一度、試してみてくださいね。

来週は白小豆を使ったまめタリアーナレシピを御紹介します♪

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