本日の日本茶クイズはコチラ♪
”今月から沖縄の新茶が並び始める⁈ ”
Yes or NO ⁈　答えは…YES！

いよいお新茶の季節がすぐそこまで
やってきました！まもなく本格的に
始まる新茶前線は、桜と同じように、
南から順々にあがっていきます。
その新茶前線の先頭バッターとも
いえるのが、沖縄県の本島の上の方に
ある国頭村のお茶です。

国頭村の「奥」という集落には、茶畑が
広がっていて、3月には茶摘みが始まり、
3月の中下旬あたりから、道の駅などに
新茶が並び始めるそうです。

この国頭村の「奥」でお茶の歴史が、
始まったのは1929年のことなのだそう。
最初にお茶の苗などが植えられ、
1933年には、24人で茶業組合が作られ、
戦前には、60名余りがお茶に関わって
いたのだとか。戦後は焼け跡から茶工場
を再興し、いろいろな苦難を乗り越えて
お茶を作り続けてきたそうです。
作っているのは煎茶と紅茶で、品種は、
やぶきた、ゆたかみどり、印雑など。

（茶畑の写真がなかったので沖縄のビーチの写真）

沖縄といえば、紅茶は知られていますが
（琉球紅茶、やんばる紅茶など）煎茶は
出会うことが少ないレアな存在だと思い
ます。茂木さんは、一度だけ沖縄の煎茶
を飲んだことがあるそうですが…
”ちょっとワイルドなお茶の葉っぱで、
味わいも素朴でワイルドだったなぁ♪”
…とのことでした！

新茶前線が、静岡や神奈川まであがって
くるのは早くて4月下旬。だいたい5月の
ゴールデンウイークを過ぎた頃、新茶が
店頭に並び始めます。

（摘んで蒸したお茶の葉デス）

皆さんも、今年は新茶前線を追いかけて
新しいお茶との出会いを楽しんでみては
いかがでしょうか？

◆国頭村のお茶を扱っている道の駅「ゆいゆい国頭」はコチラ♪

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