こんにちは！　食育レポーターの影山のぞみです。

今日は「お豆のチカラ」と題して、鞍掛豆について御紹介しました。
鞍掛豆は青大豆の仲間で、形は少し平たい楕円形をした、緑と黒のツートンカラーが特徴の大豆です。この鞍掛豆の名前の由来は、お臍を中心とした黒い部分が、馬の背中に鞍を乗せた様に見える事から、鞍掛豆と呼ばれる様になったと言われています。
他にもパンダみたいな模様にも見える事から「パンダ豆」とか、その香りから「海苔豆」とも呼ばれていて、その独特な香りは、磯の香りの様で、青海苔にも似た香ばしい匂いがします。
↑鞍掛豆の花　出典：公益財団法人 日本豆類協会

また、長野県の地方野菜としても知られていて、郷土料理では「ひたし豆」として親しまれています。調理方法としては、塩茹でや茹でたものをだしに浸したもの、それに、炊き込みご飯等があり、凝った調理法はあまり多くありません。
それはお豆自身の味に個性があるからこそ、シンプルな味付けで食べられているのですね。
鞍掛豆は青大豆の一種なので、大豆に似た栄養素を含んでいて、タンパク質や食物繊維、ビタミンB6も豊富に含まれています。

生産量が少なく、スーパーではあまり見かけないので、普段の生活の中ではなかなか目にする事さえ難しいお豆です。
↑鞍掛豆の莢　出典：公益財団法人 日本豆類協会

でも、その海苔の香りや枝豆の様な歯ごたえから、好きな人はすっかり夢中になってしまうお豆ですので、この稀少なお豆を是非、お豆や食材の専門店で見つけてみてくださいね。

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