花のトレンド・販売データなどを調査・分析して販売している、
株式会社 大田花き 花の生活研究所の内藤育子さんに、
お花に関する様々なことを伺っていくハナラボのコーナー。

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武居＞内藤さん、今日はどんなお話でしょうか。

内藤＞今日は街路樹にちなんだお話です。

武居＞街路樹ですか。横浜って、いろいろな木が植えられていますよね。

内藤＞そうなんです。実は横浜市には、13万本を超える街路樹があるんですよ。

武居＞13万本！そんなにあるんですか。

内藤＞はい。その中でも多いのが、イチョウ、ユリノキ、サクラ、ケヤキ、ハナミズキなどです。

武居＞そういえば横浜には「マロニエ通り」とか「すずかけ通り」もありますよね。そういう名前がついている木も、たくさん植えられているんですか？

内藤＞はい。「マロニエ」はセイヨウトチノキ、「すずかけ」とはプラタナスのことですが、どちらも横浜の街を彩る素晴らしい街路樹です。

武居＞では、今うかがった街路樹の中で、特に多く植えられているのはどれですか？

内藤＞一番多いのはイチョウ、その次にユリノキ、サクラと続きます。

武居＞でもユリって木にならないのに、ユリノキって・・・ユリの仲間ですか？

内藤＞・・・たしかにそう思いますよね。ところが、違うんです。ユリノキはモクレン科の植物なんです。

武居＞ユリと全く関係ないのに、ユリノキって呼ばれているのって、なんだか不思議な感じです。

内藤＞はい。さらにもっと興味深いのですが、このモクレン科の植物は、チューリップノキという別名もあるんです。

武居＞モクレン科の植物なのに、ユリノキとかチューリップノキと呼ばれるということですか？

内藤＞はい、英語でも「Tulip Tree」と呼ばれたり、学名もLiriodendron tulipiferaというのですが、「チューリップの花をつけるユリの木」という意味なんです。

武居＞チューリップの花をつけるユリの木といわれるとますます混乱しそうです・・・

内藤＞本当ですよね。つまり、この木がユリやチューリップに似た花をつけるということなんです。

武居＞ユリやチューリップに似た花って、どのような花なんですか？

内藤＞はい、開花期は5月から6月なので、実物は持って来れないのですが・・・

武居＞オレンジ色の挿し色が入った黄みどり色で、つぼ型の花が上向きに咲いて、確かに横から見るとチューリップそのものですね。これが開くと、花弁も6枚ですし、ユリっぽく見えるかもしれません。実際に花を見ると、チューリップのようでもありユリのようでもあることにもなんだか納得できます。

内藤＞日本でこれが「ユリノキ」と呼ばれるようになったのにはちょっとしたエピソードがあるんです。

武居＞どんなエピソードですか？

内藤＞1890年（明治23年）、当時まだ皇太子だった、のちの大正天皇が小石川植物園を訪れた際、この木をご覧になって「ユリノキ」と命名されたと伝えられているんです。

武居＞大正天皇が皇太子時代にご自身で植物の名前をつけたんですか？

内藤＞そのようにも言われていて、小石川植物園には、そのエピソードを伝える古いユリノキが今も残っています。

武居＞そうなんですね〜。ユリノキって街路樹としては、かなり大きくなりますよね。

内藤＞はい。大きくなる木なんです。日本でも20～30メートルほどになりますし、原産地の北米では50メートルを超えることもあります。樹形も綺麗ですし、都市環境にも比較的適しているので、街路樹としてよく利用されています。

武居＞だから横浜でも多いんですね。

内藤＞そうなんです。横浜市では、イチョウに次いで2番目に多い街路樹なんですよ。

武居＞ということは、横浜を歩いていると、実はかなりの確率でユリノキに出会っているかもしれませんね。

内藤＞その通りです。しかも、花だけではなく、葉っぱも特徴的です。

武居＞葉っぱも？

内藤＞はい。先端がスパッと切り取られたような、ちょっと変わった形をしています。日本では、その形が昔の「半纏」・・・てわかりますか？その半纏に似ていることから、「ハンテンボク」という別名もあるんですよ。

武居＞花はチューリップ、名前はユリ、葉はハンテン・・・なんていろいろなものに喩えられていますね。しかもモクレン科。

内藤＞そう、モクレン科です。さらに、ユリノキは花蜜をたくさん出すので、欧米では良質な蜂蜜の蜜源植物としても知られています。

武居＞そうなんですね！大きくて、花がきれいで、蜂蜜まで！横浜を歩くときには、ぜひユリノキを探してみたいですね。いうことで今日は「横浜の街路樹ランキング第２位のユリノキ、別名チューリップノキ」を
ご紹介いただきました。内藤さん、ありがとうございました。

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